Se llama  Cloud Computing o computación en la nube a todos los servicios y aplicaciones, en muchos casos gratuitas,  que se encuentran en un servidor y a los cuales accedemos desde nuestros ordenadores sin necesidad de que dichas aplicaciones sean instaladas en ellos.

La nube existe desde hace años, pues Hotmail o Yahoo Mail son precisamente eso, pero es en los últimos meses cuando más servicios están surgiendo y más anuncios al respecto están haciendo las grandes compañías.

Podríamos decir que la gran defensora de la nube es Google ya que su futuro sistema operativo  Chrome Os está diseñado para trabajar en la nube con portátiles o mini portátiles. También cuenta con el servicio Google Apps que incluye email, procesaros de textos y gestor de web pensado para entornos profesionales.

Por otro lado, Microsoft que durante años ha utilizado un modelo completamente diferente en el que los sistemas y aplicaciones son instalados en el PC, ha anunciado que a partir de 2010 ofrecerá gratis en internet versiones reducidas del Office pensadas para portátiles. Incluirán Word, Excel y PowerPoint y podría estar sostenida mediante anuncios publicitarios.

No cabe duda que existen grandes ventajas en este modelo como por ejemplo la facilidad y comodidad a la hora del uso porque los desarrolladores se preocupan por hacer que las aplicaciones sean divertidas y que nuestros equipos no necesitaran ser maquinas muy potentes (algo que sucedía por ejemplo con el Windows Vista) ya que no necesitaremos instalar nada en ellos pues todo estará en el servidor del proveedor, de ahí que esté pensado para ser utilizado con portátiles.

Pero al igual que las aplicaciones se encuentran alojados en servidores que ni ahora ni nunca sabremos donde se encuentran, las imágenes, datos personales, hojas de cálculo, etc., también estarán en esa nube y recientes fallos en servidores de Google han puesto la alerta para muchos usuarios que no se fiaban del todo de la nube. Si lo exportamos a un entrono profesional y pensamos en la posibilidad de que las empresas decidan migrar todas sus aplicaciones y datos de sus empleados y clientes a un sistema basado en la nube ¿Qué pasaría si un día ese servicio se ha volatilizado o no pueden acceder al mismo porque simplemente falla la línea ADSL? Simplemente la nube no existiría, el cielo estaría despejado y soleado.  Creo que por ahora es pronto y nos falta experiencia en ese sentido. En los próximos meses/años vamos a oír hablar mucho de la nube, mientras tanto no nos queda otra que hacer caso a los gurús. Os enlazo un artículo en el que expertos de Microsoft y HP hablan sobre las ventajas y riesgos de esta tecnología, podéis verlo aquí.